Régóta szólnak különféle híresztelések és spekulációk arról, hogy a Nintendo jövő tavasszal debütáló konzolja, mely jelenleg még mindig az NX kódnévre hallgat, s amelyről jószerivel még mindig semmit sem tudunk (és csak találgatni tudunk), a hagyományos optikai meghajtó helyett egy memóriakártya-olvasó kap majd helyet. Ez elsőre komoly visszalépésnek tűnhet, hiszen az utolsó konzol, amelyben még játékkazettákat használtak optikai lemezek helyett, a Nintendo 64 volt (mely épp tegnap lett 20 éves). S bár a készülék maga igen erősnek számított, a játékkazetták kis kapacitása visszafogta a konzolt, aminek következtében végül nem jelenhetett meg rá a kultikus Final Fantasy VII játék sem.

Mindezek ellenére most mégis úgy néz ki, hogy a Nintendo visszatérhet a régi jó játékkazetták korunkbeli utódához, a ROM memóriakártyákhoz. Persze ne feledjük, hogy a handheld részlegben mindig is a játékkártyák uralták a mezőnyt (ha volt is más alternatíva, az hamar megbukott). A konzolok esetében azonban jó ideje a CD, majd a DVD, ma pedig a Blu-ray lemezek számítanak szabványos megoldásnak. Utóbbi esetén azonban van egy maximális kapacitás is, ami 50 GB, és ezt a határt a mai játékok bizony nem egy esetben súrolják, vagy akár túl is lépik. És akkor bizony még nem is beszéltünk a jövőbeli 4K-s tartalmakról...

A legkézenfekvőbb megoldás lenne egyszersmind megszabadulni mindennemű fizikai médiától, és helyette kizárólag az online letölthetőségre apellálni. Erre azonban ma még nem érett meg a társadalom, még Japánban sem. Fizikai játékpéldányokra még egy jó darabig lesz igény. Akkor mégis mi lehet a megoldás? Szerencsére alternatívaként szóba jöhetnek a memóriakártyák, amelyek az optikai médiával ellentétben nem rekedtek meg egy adott szinten, hanem folyamatosan növekedtek, és mára már messze túl is szárnyalták optikai lemez társaikat.

Így aztán könnyen lehet, hogy a ma már őskori technológiának számító optikai lemezek helyett a Nintendo inkább áttér a memóriakártyára az NX esetében. Nemrégiben ugyanis néhány védjegyoltalom között felbukkant a The Legend of Zelda: Breath of the Wild is, melynél a következőket voltak listázva a levédendő termékek között:

Letölthető elektronikai játékprogramok, letölthető elektronikai játékszoftver, elektronikai játékprogramok, elektronikai játékszoftver, videojáték kazetták, videojáték lemezek, videojáték programok, videojáték szoftverek.

A fenti felsorolás az első olyan Wii U játék, ahol mind játékkazetta, mind lemez meg volt említve lehetséges termékként. Feltételezve, hogy az NX egy otthoni konzol (és minden valószínűség szerint az), könnyen arra a következtetésre juthatunk, hogy az NX-ben nem egy sima optikai meghajtó foglal majd helyet, hanem valami egészen más.

A fenti megállapítást az is megerősíti, hogy a DS / 3DS család játékkártyáinak gyártója, a Macronix bizakodóan tekint a ROM eladásokra a Nintendo következő konzoljának köszönhetően. Igen valószínű tehát, hogy a Macronix fogja gyártani az NX konzol ROM alapú médiáját, azaz magyarul a játékkazetták visszatérhetnek a reflektorfénybe.

De milyen előnyökkel is járna a játékkártya a hagyományos, optikai lemezekkel szemben?

• nincs szükség mozgó alkatrészre, így gyakorlatilag zajmentes
• gyorsabb töltési idők
• kapacitása jóval nagyobb is lehet, mint 50 GB
• a lemezmeghajtó kihagyásával spórolni lehet a konzol előállításának költségén
• nem romlik el egykönnyen a meghajó
• kisebb fogyasztása
• kevesebb hőt termel
• jóval könnyebb konzol
• kevés helyet foglal a meghajtó, a konzol így sokkal kompaktabb lehet
• kisebb szállítási és raktározási költség
• nehezebb kalózmásolatokat készíteni
• tartósabb (hosszú évekig lehet majd játszani vele)
• ugyanazon kártya felhasználható lehet majd az NX handheld párjában is (shared library)

És milyen hátrányai lennének?

• drágább lehet az előállítási költsége (de nem sokkal)
• nem kompatibilis visszafelé az optikai lemezzel (bár az NX minden bizonnyal amúgy sem lenne az)

Ám ami viszont igazán érdekes lenne az egészben, az nem más, minthogy a Final Fantasy VII remake (feltéve, hogy az NX-re is portolják majd) lehet majd a XV mellett az első fő sorozatbeli Final Fantasy a Super Nintendo óta, amely Nintendo konzolon is megjelenik. Egy olyan játék, amely azért nem kerülhetett rá a Nintendo 64-re, mert egyszerűen nem fért rá a kis kapacitású játékkazettára. Most viszont úgy tűnik, fordulhat a kocka...